신종 코로나바이러스 감염증이 전 세계로 확산된 가운데, 마스크 품절 사태를 맞은 중국인들이 마스크를 직접 만들어 쓰는 풍경이 펼쳐지고 있다.

SNS를 통해 공유되고 있는 ‘홈메이드 마스크’로는 과일을 활용하거나 플라스틱 통, 기저귀, 생리대를 활용한 마스크가 있다. 더 나아가 브래지어를 마스크로 만들어 쓰는 모습도 공개되고 있다.

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그런데 이런 마스크가 정말 효과가 있는 걸까?

전문가들은 ‘아무것도 하지 않는 것‘보다는 낫겠지만, 오염된 재료로 마스크를 사용할 경우 사용하지 않는 것보다 나쁜 결과가 나타날 수 있다는 의견을 내놓고 있다. 마스크를 쓸 때는 ‘코를 완전히 감싸도록 쓰는 것’이 핵심인데, 코 주위가 헐거운 홈메이드 마스크라면 작은 입자를 충분히 막지 못해 효과가 떨어질 가능성 높다는 지적이다.

영국 런던위생·열대의학원의 데이비드 헤이먼 교수는 ‘신종 코로나바이러스 예방을 위한 방법을 단 한가지만 추천한다면 무엇이 있느냐’는 데일리메일 취재진의 질문에 주저하지 않고 마스크가 아닌 ”손을 씻는 것”이라고 답하기도 했다.